Naturaleza

Belleza sin límites: explore la frontera haitiano-dominicana a través de esta reserva de la biosfera única

Bosque de montaña en Seguin, Parque Nacional La Visite, Haití

Foto: ZUMA Press, Inc. / Alamy

Extendiendo desde La Selle en Haití a través de la Península Barahona-Pedernales en el suroeste de República Dominicana a lo largo de la frontera haitiano-dominicana, la Reserva de Biosfera Transfronteriza Jaragua-Bahoruco-Enriquillo es un paisaje de importancia global y una zona de magnífica belleza natural.

Oficialmente declarada Reserva de Biosfera por la UNESCO en 2002, la Reserva unió parques nacionales preexistentes (el Parque Nacional Massif de La Selle en Haití, y los Parques Nacionales Jaragua, Sierra de Bahoruco y Enriquillo en RD) para formar una única cadena ininterrumpida de áreas protegidas a lo largo de la frontera entre Haití y la República Dominicana, una de solo 21 reservas de biosfera transfronterizas en el planeta.

 

Ahora puedes emprender una expedición completa comenzando en el Parque Nacional La Visite en La Selle, Haití, y cruzar las magníficas cadenas montañosas hacia la península dominicana sin pasar por un Punto de Control de Aduanas, solo una aventura fluida que abarca una área ecológica increíblemente diversa.

Bosque de pinos en el Parque Nacional Sierra de Bahoruco, República Dominicana

Foto: Michael Dwyer / Alamy

Increíblemente Diverso

Una de solo 21 Reservas de Biosfera Transfronterizas en el planeta, una visita aquí te da la oportunidad de experimentar una selección de ecosistemas únicos como:

  • - Hábitats Marinos Costeros
  • - Humedales extraordinarios hogar de aves exóticas endémicas de La Española
  • - Matorrales espinosos hogar de cocodrilos prehistóricos e iguanas
  • - Bosques subtropicales de tierras altas salpicados con hermosas bromelias y orquídeas inusuales
  • - “Bosques nubosos” - un aspecto totalmente inesperado del Caribe

 

Ríos y canales subterráneos fluyen a través de las tierras sosteniendo la vida, y la lluvia desde las cimas de las montañas talla valles fluviales que producen los ambientes perfectos para las más de 440 especies endémicas de árboles, flores y cactus que hacen este hermoso paisaje único. La Reserva protege especies endémicas tales como los Árboles Balsa, Palmas Balsa, Canelillas y los Frutos de Melón Cornudo.

Tortuga Carey

Foto: Shutterstock.com

Mundos Acuáticos

Nadando a través del cálido mar Caribe en la costa sur de La Española, el límite político entre Haití y la República Dominicana es invisible para una serie de asombrosas criaturas en peligro de extinción como los manatíes, las tortugas Laúd, las tortugas Carey. La región también es hogar de una población de Cocodrilos Americanos que viven en el Lago Enriquillo, así como el Caracol Reina de agua dulce y el Pez Ciprinodonte. Vadeando en las aguas poco profundas verás aves como Flamencos, Garzas y Espátulas.

Zanate antillano mayor en Pic la Selle, Haití

Foto: René Durocher

Avifauna

Situada a lo largo de la frontera haitiano-dominicana, la Reserva de Biosfera Transfronteriza es un destino codiciado en la ruta de avistamiento de aves del Caribe, ofreciendo a los observadores de aves la oportunidad de avistar docenas de especies endémicas. Las expediciones de observación de aves son una parte importante del ecoturismo aquí, promoviendo la protección del hábitat a través de medidas de conservación directas vinculadas al ecoturismo y fomentando medios de vida locales basados en la economía turística en lugar del uso de bosques para subsistencia. Mientras estás aquí tendrás buenas oportunidades para observar:

 

  • - El Zorzal de Bicknell y el Zorzal de La Selle
  • - Tangaras de chat y Reinitas aliblancas
  • - Gavilanes de Ridgway y Palomas Coronita Blanca
  • - Halcones Peregrinos, Halcones Colirrojos, y Búhos Estigios

Iguana Rinoceronte en el Lago Enriquillo, República Dominicana

Foto: Javier Gautier

Anfibios Y Reptiles

Los notables ecosistemas de humedales en esta región relativamente seca esconden una enorme diversidad de anfibios y reptiles como las familias de la Rana Patirroja en la Lista Roja (actualmente en Peligro Crítico), la Iguana de Ricord y la Iguana Rinoceronte, los Geckos Menores de Saba, y las Boas no venenosas.

Solenodón de la Española

Foto: Wikimedia Commons

Mamíferos

Hablando de veneno, la Reserva de Biosfera también protege un hábitat crucial para una de las criaturas más extrañas del mundo - el Solenodonte de La Española, uno de solo 16 mamíferos venenosos existentes. La Reserva también es hogar de la Hutia, altamente en peligro de extinción (otro roedor prehistórico), así como de la Rata de Banana.

Una caminata increíble por tierra

Los tours autoguiados de la Reserva de Biosfera Transfronteriza comienzan ya sea en el Parque Nacional La Visite, a 2 horas en coche desde Puerto Príncipe en Haití, o en un pueblo llamado Neyba en la Provincia de Bahoruco, a 4 horas de la Capital de Santo Domingo en la República Dominicana.

 

Este itinerario sugerido te llevará de izquierda a derecha, comenzando el viaje en Haití.

 

Massif de La Selle

Massif de La Selle (Morne La Selle) es la Biosfera más extensa en Haití, cubriendo 11,419 acres. Una gran porción de esta cadena montañosa está protegida por el Parque Nacional La Visite, donde encontrarás la reserva más grande del mundo del Pinus Occidentalis, una especie de Pino endémico ubicada en la Forêt des Pins.

 

Este encantado bosque de pinos también alberga la cima más alta de Haití, Pic La Selle, elevándose sobre los 8,500 pies sobre el nivel del mar como parte de la cadena montañosa Chaine de La Selle, que continúa hacia el este a través de la frontera dominicana, donde se llama la Sierra de Bahoruco y está parcialmente protegida dentro del Parque Nacional Sierra de Bahoruco, formando un puente natural a lo largo de la frontera haitiano-dominicana.

 

Massif de la Hotte

Destacándose en la remota región suroccidental de la Península de Tiburón (Península Tiburón) en Haití, la cadena montañosa Massif de la Hotte está dominada por el Pic Macaya, la segunda montaña más alta de la región con 7,700 pies. Los espesos Bosques Nubosos que se aferran a las pendientes de Pic Macay son un refugio para significativas poblaciones de fauna endémica de La Española.

Bosque de pinos en Forêt des Pins, Haití

Foto: Anton Lau

Cruzando la frontera haitiano-dominicana

Después de tener una buena noche de descanso en una Cabaña del Parque alquilada (que debes reservar antes de tu viaje), te prepararás para adentrarte en los Parques Nacionales y Reservas Jaragua-Bahoruco-Enriquillo:

 

Parque Nacional Jaragua

Al suroeste de la Provincia de Pedernales en la República Dominicana, el Parque Nacional Jaragua está compuesto por bosques secos, islas alejadas como Isla Beata e Isla Alto Velo, y playas paradisíacas que se extienden por millas.

 

La playa Bahía de Las Águilas es probablemente la atracción más codiciada de la zona y aparece regularmente en listas de las mejores playas del mundo. Algunas de las aguas más claras del mundo son ricas en vida marina como estrellas de mar, pulpos, caballitos de mar y peces globo. Solo puedes acceder a esta remota playa a través de Cabo Rojo.

 

Jaragua también cuenta con la Laguna de Oviedo, el segundo lago más grande de la República Dominicana, hogar de una población de Pelícanos, Garzas Azules y Flamencos Rosados.

Flamencos rosados en Laguna de Oviedo, República Dominicana

Foto: Javier Gautier

Sierra de Bahoruco

Esta majestuosa cadena montañosa cubierta de bosques alcanza elevaciones de hasta 7700 pies (Loma de Toro) y es hogar de la mayor concentración de biodiversidad de la región. En el Parque Nacional Sierra de Bahoruco, encontrarás:

 

  • - Bosques de Hoja Ancha, Secos, Húmedos y Subtropicales
  • - Spas naturales y ríos subterráneos
  • - Restos fosilizados de caracoles marinos, moluscos tropicales y coral a 6500 pies sobre el nivel del mar.

 

La Reserva tiene más de 1,400 tipos de Especies de Plantas, 439 de las cuales son endémicas de la región como: Agaves, Cactus, Árboles de Café, Sabinas y Palmas. Algunos de los caminos a través de estas montañas son formidables oponentes para los escaladores, pero dado que el Caribe es más conocido por sus playas que por el boulder, los senderos para caminatas están maravillosamente libres de multitudes.

 

Parque Nacional Lago Enriquillo

Este lago hipersalino es el lago más grande del Caribe, y el punto más bajo en cualquier isla de las Américas - la superficie del lago está a unos increíbles 150 pies bajo el nivel del mar. El lago está salpicado de islas formadas por restos marinos dejados aquí hace unos 56 millones de años, y todo el hábitat de la isla y la costa del lago recuerda escenas sacadas de Viaje al Centro de la Tierra, cubierto con matorrales espinosos y bosques secos subtropicales de aspecto prehistórico. Deslizándote a través de las antiguas arenas verás cocodrilos americanos, iguanas rinoceronte e iguanas de Ricord, mientras aves exóticas como flamencos, garzas grandes y el Zanate Mayor de las Antillas caminan por las aguas poco profundas.

 

En bote, puedes visitar las islas de Barbarita, Islita e Isla Cabritos. Incluso podrías ser capaz de caminar a lo largo de los bancos de arena conectantes, pero no intentes esto sin un guía - el nivel del agua de Enriquillo ha estado subiendo misteriosamente, y las arenas podrían ser traicioneras.

Vista desde la Sierra de Neiba del Lago Enriquillo y las montañas haitianas

Foto: Javier Gautier

El Hoyo de Pelempito 

Camina a través de matorrales secos y bosques nubosos para llegar al Observatorio de Pelempito. A 4,200 pies, puedes mirar hacia abajo desde el borde de una depresión geológica similar a un cráter de 1140 pies de profundidad y más de cuatro millas de ancho. La depresión fue causada por el colapso de antiguos bancos de coral y sistemas de túneles, desde cuando toda la Península de Pedernales estaba bajo el océano hace 56 millones de años. Los escaladores entusiastas pueden contratar guías profesionales para descender a El Hoyo.

 

El spa natural en Balnearios Las Marías

Has llegado al final de tu travesía a través de la Reserva de Biosfera Transfronteriza, y es momento de premiarte después de un viaje increíble.

 

Justo afuera del principal pueblo de Bahoruco, Neyba (que significa "tierra blanca"), te encontrarás con un hermoso oasis natural llamado Las Marías, considerado un Monumento Nacional por su spa de agua dulce cristalina que proviene de una fuente subterránea. Pasa la tarde nadando en el agua fresca como lo hacían los indígenas.


Escrito por Omar Guzman.

 

Publicado en Marzo 2022.

Actualizado en Octubre 2023.