Conoce a los locales
Emprendedora de Viajes Jenny Checo
Jenny Checo con Atlas Travelers en Haití
Foto: Ryan Bowen
Descubre el fascinante viaje de Jenny Checo como emprendedora de viajes en nuestra entrevista exclusiva. Sumérgete en sus perspectivas únicas sobre cómo unir las culturas de República Dominicana y Haití, y descubre sus principales recomendaciones de viaje y experiencias
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Jenny Checo, nacida en Santiago, es la fundadora dinámica de Atlas Travelers. Su camino desde inicios limitados hasta convertirse en una emprendedora de viajes pionera es inspirador. Comprometida con más que solo el turismo, se enfoca en el desarrollo comunitario e inspirar a familias, incluyendo a su propia hija, a explorar el mundo.
Un viaje transformador a Haití en 2012 fue el punto de inflexión, llevándola a establecer Atlas Travelers. Enfocada en cerrar brechas culturales, particularmente entre República Dominicana y Haití, la empresa de Jenny organiza experiencias de viaje enriquecidas con interacciones culturales, extendiéndose hasta Colombia, Cuba y más allá.
Impulsada por el deseo de mejorar las relaciones dominico-haitianas y desafiar prejuicios, Jenny ha liderado exitosamente a más de 50 grupos a Cabo Haitiano. A través de Atlas Travelers, diseña experiencias inmersivas que fomentan el entendimiento cultural y prácticas de turismo sostenible. Recientemente, también cofundó Chocolate Mountain RD, un proyecto de turismo comunitario ubicado en la cordillera Septentrional cerca de Puerto Plata.
Nos sentamos con Jenny para profundizar en sus perspectivas únicas. ¡Prepárate para consejos y secretos sobre los mejores lugares y bocados en La Española y recomendaciones personales que solo una verdadera insider como Jenny puede ofrecer!
Jenny Checo en finca tabacalera en Villa González, República Dominicana
Foto: Ryan Bowen
Cuéntanos qué es lo que más extrañas de la República Dominicana cada vez que dejas la isla.
¡Jaja, siempre me encuentro extrañando mi arroz y habichuelas! Estoy completamente a favor de probar nuevas cocinas, pero después de unas semanas fuera comienzo a anhelarlas. Siempre que regreso de un viaje, lo primero que hago es pedirle a mi mamá que me las prepare.
Y en cuanto a todo lo demás, trato de abrazar todos los aspectos de mis viajes, incluso si están fuera de mi zona de confort. Como que no me entusiasma el clima frío, pero me equipo y lo disfruto como parte de la experiencia de conocer nuevos lugares.
Considerando tus viajes en Haití y la República Dominicana, ¿qué similitudes y conexiones ves entre estos países vecinos?
Como alguien que ha viajado extensamente por toda la isla, he observado similitudes sorprendentes entre nuestros países vecinos. Un amor compartido por la deliciosa comida y las festividades es evidente en ambas culturas.
Las personas en ambas naciones son increíblemente acogedoras y valoran mucho la familia y las tradiciones. Y aquí hay algo gracioso – aunque siempre he sido fanático de los plátanos dominicanos, ¡me di cuenta de que el bannann peze de Haití en realidad sabe mucho mejor!
¿Es complicado visitar Haití?
Visitar Haití es único; se trata de comprender el país y sus capas. ¿Mi consejo? Ven con un corazón abierto y una mente abierta. Y realmente sugiero contratar una compañía de viajes local que personalice tu experiencia, asegurando que tengas un viaje que no solo sea memorable, sino que enriquezca verdaderamente tu comprensión de Haití.
¿Qué tipo de comentarios recibes de los dominicanos que visitan Haití por primera vez?
Es revelador para ellos. La mayoría de los dominicanos que visitan Haití por primera vez se dan cuenta de la importancia de cerrar la brecha entre nuestros países. Ven que no es solo un viaje a otro destino; es un intercambio cultural, un iniciador de conversaciones que realmente fortalece nuestros lazos y entendimiento. Se trata de construir relaciones, no solo de turismo.
Jenny Checo con Atlas Travelers en Ruanda, África
Foto: Ryan Bowen
Cuéntanos sobre algunos de tus lugares favoritos en República Dominicana y Haití.
En República Dominicana, me siento particularmente atraído por la provincia de Samaná por su diversidad, playas escondidas, cascadas y proyectos ecológicos. Río Grande en Altamira es otra joya, ofreciendo paisajes montañosos y una comunidad culturalmente rica.
En Haití, la costa norte, incluyendo Cabo Haitiano, Milot y Labadee, ocupa un lugar especial en mi corazón. La Ciudadela en Milot es particularmente impresionante, siendo la fortaleza más grande de las Américas, construida por la primera nación negra libre – un hecho histórico que todos deberían conocer. El colorido paisaje urbano de Cabo Haitiano y las exóticas playas de Labadee son verdaderamente cautivadores. Entre estas, la playa Cadras es mi favorita personal.
¿Qué me dices de la cocina haitiana y dominicana? ¿Puedes recomendar algunos platos de La Española que hay que probar sin falta?
En Haití, me encantan absolutamente los sabores locales de la cocina del norte haitiano. Platos como akra, diri ak djondjon y poul ak nwa resaltan realmente los sabores únicos de la región. Y no olvidemos el pikliz – ¡su picante es perfecto para agregar ese toque extra!
Cada 1 de enero, hago el propósito de saborear la Sopa Joumou. No es solo un deleite para el paladar; es una tradición apreciada que me conecta con la increíble historia de Haití.
En cuanto a bebidas, no puedo tener suficiente del ron haitiano Barbancourt – especialmente en un cóctel sour de ron. Y para refrescarse, una cerveza Prestige fría es simplemente inmejorable con cualquier comida haitiana.
De vuelta en la República Dominicana, siempre ansío arroz y habichuelas justo después de mis viajes. No hay nada como el sabor reconfortante del asopao, sancocho de habichuelas y plátanos maduros – eso es lo que significa para mí la cocina dominicana.
En cuanto a bebidas, las cervezas artesanales y locales son mis opciones preferidas, con las cervezas Cibao y Caribe encabezando mi lista. La cerveza Cimarrona única, infusionada con cacao de Altamira, ofrece una experiencia de sabor distintiva. Los platos que debes probar incluyen nuestro plato nacional La Bandera y las sabrosas empanadas dominicanas.
Además, el único morirsoñando, literalmente una bebida para morirse, mezcla leche con sabores cítricos. ¡Tan refrescante!
¿Qué le dirías a alguien que nunca ha visitado La Española pero que podría estar considerando visitarla?
Jenny Checo con Atlas Travellers en Cabo Haitiano, Haití
Foto: Ryan Bowen
Escrito por Diego Angeles King.
Publicado en Diciembre 2023.
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